Світова історична наука зазнала великої втрати: у Сполучених Штатах помер Ігор Шевченко, за визнанням істориків Европи й Америки - чи не найвидатніший у світі візантолог.

Ігор Шевченко здобув такий авторитет своїми працями з історії Візантії, дослідженням під назвою «Україна між Сходом і Заходом» і десятками інших книг. Він був професором Колумбійського і Гарвардського університетів, володів понад десятком мов, слов'янських та західних, у стародавніх, середньовічних та сучасних формах.

«Нью-Йорк Таймз», яка примістила некролог із портретом науковця - а це рідкісна відзнака, навіть коли йдеться про видатних діячів, - пише про Ігора Шевченка: «Його елеґантні опуси присвячені здебільшого інтелектуальному життю пізньої Візантії, ранній слов'янській історії та літературі, життю візантійських святих і слов'янсько-візантійським культурним зв'язкам».

Крім того, українцям на Заході Ігор Шевченко був відомий своїм перекладом українською мовою знаменитої антирадянської сатири Джорджа Орвелла "Animal Farm" - у перекладі «Колгосп тварин». То був перший переклад безсмертного твору класика іноземною мовою, зроблений із його особистої згоди.

Ігор Шевченко народився у селі Радосць неподалік Варшави 1922 року. Його батько служив у Міністерстві внутрішніх справ Української Народної Республіки. Шевченко закінчив університет у Празі 1945 року і продовжив навчання у Католицькому університеті в Бельгії, де став доктором класичної філології.

1949 року Шевченко переїхав до Америки, де викладав у Каліфорнійському, Мічиґанському і Колумбійському університетах, а від 1973-го протягом двадцяти років до відставки був професором візантійської історії та літератури Гарвардського університету.

Ігор Шевченко свого часу писав, що історики діляться на дві категорії: «яскраво розмальовані метелики, що літають над клумбою, і гусениці, погляд яких охоплює простір однієї капустини». Себе він відносив до обох категорій науковців.

Помер Ігор Шевченко у містечку Кембрідж у віці 87 років 26 грудня, повідомляє Радіо Свобода.